Sentiero del Ponale

Der Sentiero del Ponale, die alte Ponalestrasse, zieht sich am noerdlichen Westufer des Gardasees entlang und verbindet Riva del Garda mit dem Val di Ledro. Auf 5,5 Kilometern fuehrt der Weg von Riva auf 70 Metern Hoehe an der Ost- und Suedseite der Rocchetta-Gruppe hinauf zur Fraktion Biacesa auf 418 Metern am oestlichen Eingang des Ledrotals und ueberwindet dabei etwa 330 Hoehenmeter. Acht Tunnel, zu verschiedenen Zeiten in den Fels getrieben, gliedern die Strecke. Befahren und begangen wird sie heute nur noch von Wanderern und Radfahrern. Gebaut wurde die Strasse zwischen dem 1. Februar 1848 und dem 3. Januar 1851 nach den Plaenen von Giacomo Cis, einem wohlhabenden Kaufmann aus Bezzecca, der damit die jahrhundertelange Abgeschiedenheit des Ledrotals beendete; ihm zu Ehren traegt der Weg seinen Namen. Die oesterreichische Armee erkannte den militaerischen Wert rasch: Waehrend der Schlacht bei Bezzecca am 21. Juli 1866 liessen sich Giuseppe Garibaldis Freischaren nur mit Hilfe der Gardaseeflottille und der Batterie San Nicolo aufhalten, und 1904 entstand am dritten Tunnel die Strassensperre Ponale, die im Ersten Weltkrieg unterirdisch ausgebaut wurde und zur Festung Riva gehoerte. 1891 fuhren die ersten Automobile hier hinauf, ab 1911 verkehrten Postkurse. Nach Erdrutschen und Jahren der Sperrung wurde die Strasse nach umfassenden Instandsetzungsarbeiten im Juli 2004 als Rad- und Fussweg mit der Wegnummer D01 wieder freigegeben. Der Untergrund ist geschottert und gut unterhalten, die Steigung gleichmaessig und nicht uebermaessig steil. Immer wieder oeffnet sich der Blick auf den Gardasee, auf Riva und den gegenueberliegenden Monte Baldo. Nach etwa drei Kilometern zweigt eine knapp zwei Kilometer lange, erst 1956 fertiggestellte Strasse in Serpentinen nach Pregasina auf 400 Metern ab; wer geradeaus bleibt, gelangt nach Molina di Ledro und weiter an den Ledrosee. Im Juni 2014 wurde die alte Raststation Ponale Alto Belvedere zu ihrem hundertjaehrigen Bestehen wiedereroeffnet.