Parc ornithologique de Pont de Gau

Das Parc ornithologique de Pont de Gau liegt in der Camargue auf dem Gebiet von Saintes-Maries-de-la-Mer im Département Bouches-du-Rhône, wenige Kilometer nördlich des Ortes im Rhonedelta. Auf 60 Hektar reihen sich die Lebensräume aneinander, die das Delta prägen: flache Lagunen und Sümpfe, Schilfgürtel, Wiesen und salzige Weiden. Es handelt sich nicht um einen Zoo im üblichen Sinn, sondern um ein Stück Camargue, das zugänglich gemacht wurde. Begonnen hat das Ganze 1949, als der Ornithologe André Lamouroux hier einen kleinen Tierpark mit Volieren einrichtete. Sein Sohn René übernahm 1974 und baute ihn zu einem reinen Vogelpark mit Bildungsauftrag um, bei dem die natürlichen Flächen im Vordergrund stehen. Zu sehen sind vor allem Rosaflamingos, daneben Graureiher, Weiß- und Schwarzstörche, Seidenreiher und Greifvögel – teils Standvögel, teils Durchzügler. Angeschlossen ist eine Pflegestation, die jährlich etwa 350 verletzte Vögel aufnimmt und in harten Wintern zufüttert, wenn vereiste Wasserflächen die Nahrungssuche unmöglich machen. Erschlossen ist das Gelände durch rund sieben Kilometer Entdeckungspfade, die auch für Menschen mit Behinderung befahrbar sind; Beobachtungsterrassen liegen so, dass die Vögel aus der Nähe zu sehen sind. Ein Besucherzentrum erklärt das Ökosystem des Deltas. Was sich zeigt, hängt stark von der Jahreszeit ab, weil Brut- und Zugzeiten sich deutlich unterscheiden.