Mönchengladbacher Münster

Das Mönchengladbacher Münster St. Vitus ist eine römisch-katholische Kirche in Mönchengladbach. Sie war von 974 bis 1802 die Abteikirche der Benediktinerabtei Gladbach und ist heute die Pfarrkirche des Pastoralen Raums Mönchengladbach Mitte-Nordost. 1974 wurde sie zur päpstlichen Basilica minor erhoben, um den 84. Deutschen Katholikentages und die 1000-Jahr-Feier der Abteigründung zu feiern. Die Abtei wurde 974 von Erzbischof Gero von Köln gegründet, der den Schutz des Heiligen Geistes, der Gottesmutter Maria und des Märtyrers Vitus auf dem Gladbacher Hügel gewählt hatte. Die Gründung war Teil der Reformbewegungen der Benediktinerklöster, und die Abtei erlebte ihre Blütezeit im 10. bis 13. Jahrhundert. Im 15. Jahrhundert begann der Niedergang, der durch die Säkularisation im 18. Jahrhundert beendet wurde. Die Kirche wurde mehrfach erweitert und im Barock renoviert, wobei einige mittelalterliche Elemente erhalten blieben. Die Kirche hat eine komplexe Baugeschichte, die vom karolingischen Oratorium bis zur romanischen Basilika reicht. Im 12. Jahrhundert entstand der Westturm, und im 13. Jahrhundert wurde das Langhaus gotisch erweitert. Im 14. Jahrhundert wurde das Langhaus mit einer Einwölbung vervollständigt. Während des Zweiten Weltkriegs wurde die Kirche schwer beschädigt, doch ab 1947 wurde sie durch den Münster-Bauverein restauriert. Heute ist sie ein bedeutendes Baudenkmal mit erhaltenen Teilen aus verschiedenen Epochen.