Ochtrup

Ochtrup ist eine Stadt im nordwestlichen Münsterland, grenznahe zu Niedersachsen und den Niederlanden. Sie besteht aus der Stadt selbst, drei Bauerschaften und zwei Dörfern. Die Region wurde bereits in der Jungsteinzeit besiedelt, und im 12. Jahrhundert wurde der Ort erstmals als Pfarrei erwähnt. Die Stadt erhielt 1597 Marktrechte und wurde 17. Jahrhundert als „Wigbold“ bezeichnet. Die Stadtbefestigung aus dem 16. Jahrhundert wurde später abgetragen, und heute erinnern Straßennamen wie Nordwall und Westwall daran. Ochtrup war bis 1803 Teil des Hochstifts Münster, später kam die Stadt unter preußische Herrschaft. Die Töpferei war ein bedeutendes Handwerk, das bis um 1800 über 20 Betriebe umfasste. Die Baumwollweberei brachte im 19. Jahrhundert Arbeitsplätze, und die Firma Gebrüder Laurenz wuchs zu einem großen Unternehmen mit über 4000 Mitarbeitern. 2005 erlitt die Stadt einen schweren Stromausfall durch Wetterereignisse, der zu erheblichen Schäden führte. In Ochtrup gibt es mehrere Kirchen, darunter die Lambertikirche im neugotischen Stil und die Marienkirche, die 1955 zur Pfarrkirche wurde. Die evangelische Kirchengemeinde entstand durch Zuzug von Arbeitskräften aus den Niederlanden und Deutschland. Die Stadt unterhält Partnerschaften mit Valverde del Camino, Wieluń und Estaires, sowie Schulpartnerschaften mit europäischen und amerikanischen Institutionen. Die Flagge und das Wappen stammen aus dem 17. und 20. Jahrhundert.