Alte Synagoge

Die Alte Synagoge in Essen steht im Stadtzentrum an der Steeler Straße 29, nahe dem Essener Rathaus. Sie wurde 1913 nach Plänen des Architekten Edmund Körner fertiggestellt und zählt zu den größten und besterhaltenen architektonischen Zeugnissen jüdischer Kultur der Vorkriegszeit in Deutschland. Das Gebäude war ursprünglich ein Synagogenneubau mit angeschlossenem Rabbinerhaus und diente als kulturelles und soziales Zentrum der jüdischen Gemeinde, die 1933 rund 4500 Mitglieder zählte. Die Alte Synagoge ist heute das Haus jüdischer Kultur und bietet fünf Ausstellungsbereiche im Erdgeschoss, auf der Empore und im Mezzanin. Die Ausstellungen decken Themen wie die jüdische Tradition, die Geschichte der Gemeinde in Essen und jüdische Feste ab. Der Innenraum wurde 2010 umgebaut, wobei die Farbgebung in Apricot und Flieder sowie die Lichtführung den Besuchern einen besonderen Eindruck vermitteln. Der Treppenaufgang zeigt Bilder jüdischer Prominenter. Die Synagoge verfügt über einen über 1500 Personen fassenden Hauptraum mit Emporen, Orgel und Bima-Bereich, der für Konzerte genutzt wurde. Die Architektur integriert traditionelle jüdisch-orientalische Elemente mit abendländischen Einflüssen. Die drei Eingangstüren waren mit Medaillons geschmückt, und die Fenster zeigten Darstellungen der jüdischen Feiertage. Die Kuppel hat eine Höhe von 37 Metern, und das Gebäude ist 70 Meter lang. Die Synagoge ist ein bedeutendes Denkmal, das bis heute als kulturelles Zentrum und Begegnungsstätte dient.