Carrowmore Megalithic Cemetery

Carrowmore, irisch An Cheathrú Mhór, liegt im County Sligo im Nordwesten Irlands und ist die dichteste Ansammlung von Megalithanlagen des Landes. Errichtet wurden sie in der Jungsteinzeit zwischen etwa 4000 und 2500 vor Christus, meist in Reihen geordnet. Von einst über achtzig Anlagen – manche Angaben nennen über zweihundert – sind fünfundzwanzig besser erhalten; sie verteilen sich über eine Fläche von mehr als drei Quadratkilometern nahe der Erschliessungsstrasse. Die Anlagen bestehen vor allem aus kleinen Ganggräbern und Dolmen. Nur wenige haben noch den Kreis aus Randsteinen, unter dem sie ursprünglich wohl in einem Cairn lagen. Sie sind älter als Newgrange und stehen am Anfang der irischen Megalithik. In mancher Hinsicht sind sie untypisch: Keines der Ganggräber besitzt den tunnelartigen Gang, der die meisten irischen Anlagen kennzeichnet, und nur eines trägt noch einen Cairn. Das ist zugleich das grösste Monument des Gebiets, Listoghil mit der Nummer 51, ein unter einem Steinhügel ausgegrabenes Ganggrab mit Felsritzungen. In der Umgebung finden sich weitere vorgeschichtliche Spuren: Ringforts und einzelne Menhire. Zu ihnen gehört der Cuir-irra, ein Lochstein mit einer rechteckigen Öffnung von 90 mal 60 Zentimetern, der einst den Grenzpunkt dreier Pfarrbezirke markierte. Ganz in der Nähe erhebt sich der Knocknarea, ein 350 Meter hoher Hügel, der die flache Küstenlandschaft um Sligo überragt und von den Gräbern aus im Blick liegt.