Ruta del Cares

Die Ruta del Cares führt durch die Schlucht des Río Cares im Nationalpark Picos de Europa, von Poncebos in Asturien nach Caín in der Provinz León. Der Weg ist in die fast senkrechten Kalkwände geschlagen, die die rund zwölf Kilometer lange Schlucht bilden. Der Pfad ist ursprünglich ein Betriebsweg. Zwischen 1915 und 1921 wurde für ein Wasserkraftwerk ein Kanal durch die Schlucht getrieben, mitsamt dem Zugang; rund 500 Arbeiter waren beteiligt, elf von ihnen kamen ums Leben, meist durch Abstürze. Zwischen 1945 und 1950 verbreiterten 45 Arbeiter den Weg, zwei starben dabei. Am Kanal entstanden 71 Tunnel. Die Strecke misst zwölf Kilometer von Caín nach Poncebos, von Posada aus sind es 21 Kilometer. Zu bewältigen sind etwa 450 Höhenmeter im Anstieg, der höchste Punkt liegt bei Los Collados auf 520 Metern; für Hin- und Rückweg werden sechs bis acht Stunden angesetzt, in eine Richtung bei zügigem Gehen zweieinhalb. Zum Weg gehören die Brücken Puente de Bolín und Puente de los Rebecos sowie ein Stahlsteg, der nach einem Felssturz 2011 angelegt wurde. Von den über zwei Millionen Besuchern des Nationalparks gehen etwa 300.000 diese Route; sie ist der meistbegangene Weg des Kantabrischen Gebirges.