Leoben

Leoben liegt im oberen Murtal, etwa acht Kilometer östlich von Sankt Michael und 15 Kilometer westlich von Bruck an der Mur. Der alte Stadtkern entstand in der Murschleife, einer Flussschlinge unterhalb des Vordernberger Baches. Die Stadt bildet den südlichen Ausgangspunkt der österreichischen Eisenstraße und erstreckt sich heute auf beiden Seiten des Flusses bis an die Bergflanken. Die Fläche der Gemeinde beträgt rund 108 km², wobei knapp 79 % bewaldet sind. Der tiefste Punkt liegt auf 515 m Seehöhe, der höchste Punkt ist der Gipfel des Wetterkogels auf 1643 m. Leoben hat eine lange Tradition im Bergbau und Hüttenwesen. Mit einem Werk der Voestalpine im Stadtteil Donawitz ist sie einer der bedeutendsten Standorte der österreichischen Eisen- und Stahlindustrie. Sie ist das Zentrum des obersteirischen Industrieraums und Sitz der Montanuniversität. Die Stadt war zudem Zentrum des Bistums Leoben und Bischofssitz bis 1859, als sie mit der Diözese Graz-Seckau vereinigt wurde. In der Geschichte war sie mehrfach Schauplatz politischer Ereignisse, darunter der Vorfrieden von Leoben 1797 und die Besetzung durch französische Truppen 1805. Leoben ist bekannt für seine historischen Bauwerke wie das Alte Rathaus, das 1485 erbaut wurde und bis 1973 Sitz der Stadtverwaltung war. Auf dem Hauptplatz finden sich weitere sehenswerte Bauten, darunter das Hacklhaus mit seiner reich verzierten Stuckfassade und die Dreifaltigkeitssäule. Die Katholischen Pfarrkirchen wie die St. Xaver-Kirche und die evangelische Gustav-Adolf-Kirche prägen das religiöse Leben. Zudem gibt es mehrere Parks und Grünflächen, darunter der Stadtpark und der Augarten, sowie das neue Rathaus und Ausstellungszentrum, das bis 2019 ethnologische Ausstellungen präsentierte.