ZooParc de Beauval

Der ZooParc de Beauval liegt bei Saint-Aignan im Département Loir-et-Cher, südlich der Loireschlösser in der Region Centre-Val de Loire. Angefangen hat er klein: Françoise Delord eröffnete 1980 einen Vogelpark, aus dem über die Jahrzehnte einer der größten Tiergärten Europas wurde. Heute umfasst das Gelände 45 Hektar; gezählt wurden zuletzt rund 35.000 Tiere aus etwa 800 Arten, wobei Fische und Wirbellose den größten Teil dieser Zahl ausmachen. Bekannt ist Beauval vor allem für seine Großen Pandas, die 2012 aus China kamen. Am 4. August 2017 wurden hier zum ersten Mal in Frankreich Pandas geboren; eines der beiden Jungtiere überlebte und erhielt den Namen Yuan Meng. 2020 kam der Dôme équatorial hinzu, eine 38 Meter hohe Halle, in der ein tropisches Klima mit entsprechender Tier- und Pflanzenwelt gehalten wird. Über den Tag verteilt laufen Vorführungen mit Greifvögeln und Seelöwen. Mit 1,9 Millionen Besuchern im Jahr 2024 gehört der Park zu den fünf meistbesuchten zoologischen Einrichtungen Frankreichs. Das Gelände ist zu groß für einen flüchtigen Besuch: Wer alle Bereiche und mindestens eine Vorführung sehen will, ist einen ganzen Tag unterwegs, viele Gäste teilen den Besuch auf zwei Tage auf. Der Andrang ist an Wochenenden und in den Sommerferien erheblich, im Frühjahr und Herbst deutlich geringer. Die Tropenhallen machen den Park auch bei schlechtem Wetter begehbar.