Windsor Castle

Windsor Castle steht in der Stadt Windsor in der Grafschaft Berkshire im Süden Englands, oberhalb der Themse, die von dort rund 35 Kilometer ostwärts nach London fließt. Es gilt als das größte durchgängig bewohnte Schloss der Welt und ist neben Buckingham Palace und Holyrood Palace eine der offiziellen Hauptresidenzen des britischen Monarchen. Wilhelm der Eroberer kaufte das Grundstück den Mönchen von Westminster Abbey ab und ließ ab 1078 eine Holzburg errichten; unter Heinrich I. entstanden die ersten Steinbauten, unter Heinrich III. die ersten moderneren Befestigungen samt dem Curfew Tower. Eduard III., 1312 hier geboren, begann 1350 ein 24 Jahre währendes Umbauprogramm unter William von Wykeham, bei dem bis auf den Glockenturm fast alles wich und der bis heute gültige Grundriss entstand. 1348 gründete er den Hosenbandorden, dessen jährliche Zusammenkunft in der St George’s Chapel begangen wird. Das Schloss gruppiert sich um die Motte, auf der heute der Runde Turm steht; er trennt den Unteren Hof mit der St George’s Chapel, einem der bedeutendsten Bauten des Perpendicular Style, vom Oberen Hof mit den privaten und den Staatsgemächern. Zu diesen zählt die St.-Georgs-Halle, deren Decke die Wappentafeln der Ritter des Hosenbandordens trägt. Gezeigt werden Werke von Michelangelo, Leonardo da Vinci, Rembrandt, Rubens und Van Dyck sowie Rüstungen und die Kugel, die Nelson 1805 bei Trafalgar tödlich verwundete. Im Curfew Tower sind Reste des Gefängnisses aus dem 13. Jahrhundert erhalten. Nebenan liegt der Home Park mit Frogmore und dem Mausoleum Victorias und Alberts.