National Museum of Ireland – Natural History

Das National Museum of Ireland – Natural History ist die naturkundliche Abteilung des irischen Nationalmuseums und steht an der Merrion Street in Dublin. Das Gebäude wurde 1856 für Teile der Sammlung der Royal Dublin Society errichtet und ging später mitsamt den Beständen an den Staat über. Weil sich Haus und Aufstellung seit viktorianischer Zeit kaum verändert haben, wird es als „Museum eines Museums“ und im Volksmund als „Dead Zoo“ bezeichnet. Die Sammlung umfasst über zwei Millionen Objekte aus Zoologie und Geologie, allein eine Million davon sind Insekten; die botanischen Bestände kamen 1970 an die National Botanic Gardens, die geologischen liegen seit den 1960er Jahren grösstenteils im Depot. Ausgestellt sind rund 10 000 Stücke. Die Besucherzahl stieg von 106 000 im Jahr 2007 auf 336 000 im Jahr 2017 und 388 000 im Jahr 2019, obwohl zwei der vier Ebenen seit 2007 geschlossen sind. Im November 2020 begann eine umfassende Sanierung, für die die Bestände ausgelagert wurden. Das Erdgeschoss, der Irish Room, ist der heimischen Tierwelt gewidmet und zeigt mehrere aufgestellte Skelette des Riesenhirschs, Präparate von Dachs, Hase und Fuchs, viele über hundert Jahre alt, sowie einen Riesenhai unter der Decke; die Ordnung nach Herkunft statt nach Systematik geht auf 1910 zurück. Im ersten Stock stehen Säugetiere aus aller Welt, darunter ein Beutelwolf, ein Zwergflusspferd und der von Francis Leopold McClintock erlegte Eisbär. In den Galerien hängen Skelette von Buckel- und Finnwal, dazu kommen ein Dodo-Skelett und die gläsernen Meerestiere von Leopold und Rudolf Blaschka.