Edinburgh Castle

Edinburgh Castle steht auf dem Castle Rock mitten in Edinburgh. Der Fels besteht aus Dolerit vulkanischen Ursprungs und entstand vor rund 340 Millionen Jahren. Eiszeitliche Gletscher liessen nach Osten einen langgestreckten Höhenzug stehen, eine als crag and tail bezeichnete Form. Das Plateau liegt rund 80 Meter über der Stadt; nach drei Seiten fällt der Fels fast senkrecht ab, nur von Osten führt ein flacher Anstieg hinauf. Besiedlungsspuren auf dem Fels reichen bis etwa ins 9. Jahrhundert vor Christus zurück. Die erste zweifelsfreie urkundliche Erwähnung einer Burg steht in der Chronica gentis Scotorum zum Tod König Malcolms III. 1093; das älteste erhaltene Gebäude, die St Margaret's Chapel, stammt vom Anfang des 12. Jahrhunderts. Unter den Stuarts wurde sie eine der wichtigsten Königsburgen Schottlands; hier residierte Maria Stuart bis zu ihrer Abdankung 1567. Belagerungen folgten 1571 bis 1573, 1640, 1650, 1689 und 1745. 2025 kamen rund 2,04 Millionen Besucher. Auf dem Plateau stehen Gebäude aus fast allen Jahrhunderten nach 1200; da Teile weiter als Garnison dienen, reichen die jüngsten ins 21. Jahrhundert. Ausgestellt ist die Mons Meg, ein Riesengeschütz des 15. Jahrhunderts mit 50 Zentimetern Kaliber und 6,6 Tonnen Gewicht. Die One O'Clock Gun wird um 13 Uhr abgefeuert, eine Tradition aus der Zeit, als Segelschiffe im Firth of Forth ein Zeitsignal für ihre Chronometer brauchten. Auf der Esplanade davor findet seit 1950 im August das Edinburgh Military Tattoo statt, dessen Massed Pipes and Drums rund 200 Dudelsackspieler und Trommler vereinen.