grottes de Pindaï

Die Pindai Caves sind ein System aus sechs Höhlen auf der Halbinsel Nepoui an der Westküste von Neukaledonien. Sie liegen etwa 240 km nordwestlich von Nouméa und sind 400 m vom Meer entfernt, mit der Ausnahme von Pindai II, die nur 20 m von der Küste entfernt ist. Die Höhlen sind als paläontologische Fundstelle bekannt, in der Fossilien ausgestorbener Tierarten gefunden wurden. Die Höhlen sind besonders wegen der Fossilien von Meiolania, einer ausgestorbenen Riesenschildkröte, und Sylviornis neocaledoniae, einer ausgestorbenen Vogelart, bekannt. Die ersten Fossilien wurden 1983 von Jean-Christophe Balouet entdeckt. In den Sedimenten wurden über 6.000 Knochen aus mehreren Tierarten gefunden, darunter auch Knochen von Fledermäusen und Reptilien. Die Holzkohle, die mit den Knochen von Sylviornis verbunden war, datiert auf etwa 1750 Jahre vor heute. In den Höhlen wurden Knochenansammlungen gefunden, die vermutlich durch menschliche Aktivitäten entstanden. Die Höhlen enthalten auch Schalen von Weichtieren, die vermutlich von Menschen transportiert wurden. In der Haupt Höhle wurden Sedimente mit Phosphaten und Magnesiumtonerde sowie Gipsschichten aus Trockenperioden gefunden. Die Ausgrabungen wurden mit dem Wasser- und Walddienst von Nouméa und Koné durchgeführt. In einer benachbarten Höhle wurde ein Oberschenkelknochen der Spaltschwingentaube entdeckt.