El Espinar

El Espinar liegt im Süden der Autonomen Region Kastilien und León, an der Nordwestabdachung der Sierra de Guadarrama. Der Ort ist von Madrid aus gesehen der erste Ort Kastilien-Leons jenseits des Guadarrama-Gebirges und wird über einen Tunnel der Autopista AP-6 erreicht. Die Gemeinde besteht aus dem Hauptort und mehreren Ortsteilen, darunter San Rafael, La Estación de El Espinar und Gudillos. Die Bahnstrecke Madrid-Atocha – Segovia verläuft durch einige dieser Ortsteile, wobei die Nutzung der Strecke in den letzten Jahren abgenommen hat. El Espinar hat ein kontinentales mediterranes Klima, das durch seine Lage zwischen 1.050 und 2.155 Metern über dem Meeresspiegel beeinflusst wird. Winter sind kalt, mit Frost an durchschnittlich 53 Tagen im Jahr, und Sommer sind oft mild. Viele Einwohner Madrids besitzen hier Zweitwohnungen, insbesondere in den Ortsteilen San Rafael und Los Ángeles de San Rafael. Der Ort ist auch bekannt für seine Störchenpopulation, die bis zu 800 Tiere umfasst. Die Gemeinde ist zudem ein beliebter Ferienort für Menschen aus der Hauptstadt. Die Pfarrkirche San Eutropio ist eine der wichtigsten Sehenswürdigkeiten, mit ältesten Teilen aus dem 13. Jahrhundert und einer umfassenden Renovierung im 16. Jahrhundert. In der Nähe des Gebirgspasses Alto de León befinden sich Bunker aus dem Spanischen Bürgerkrieg. Diese historischen Zeugnisse und die natürliche Landschaft prägen das Bild des Ortes. Die wirtschaftliche Bedeutung der Gemeinde beruht auf Viehwirtschaft, Holzverarbeitung und Tourismus, der durch die Zweitwohnungen stark gefördert wird.