Sondheim vor der Rhön

Sondheim vor der Rhön liegt in der Region Main-Rhön, etwa zehn Kilometer östlich von Mellrichstadt. Die Gemeinde besteht aus zwei Teilen, Sondheim v.d.Rhön und Stetten, beide als Pfarrdörfer bekannt. Das Gemeindegebiet umfasst zwei Gemarkungen, wobei die größere Fläche von Sondheim v.d.Rhön mit 11,935 km² auf 1638 Flurstücken verteilt ist. Die erste urkundliche Erwähnung der Siedlung Sondheim datiert von 789. Bis 1335 war der Ort der bedeutendste im Baringau und Sitz des Centgerichtes. 1359 wurde Sondheim zur Stadt erhoben, doch das Stadtrecht blieb ungenutzt. Im 19. Jahrhundert war der Ort Teil der thüringischen Exklave Ostheim, die 1920 an Thüringen ging und 1945 an Bayern kam. Die ehemalige Landesherrschaft prägte die überwiegend evangelische Bevölkerung. Die Gemeinde umfasst historische Bauwerke wie das Schloss Sondheim, das bis 1686 von den Herren von Stein besessen wurde und nach dem Brand von 1840 renoviert wurde. In der Region sind Landwirtschaft und Forstwirtschaft wichtig, wobei 2016 18 landwirtschaftliche Betriebe bestanden. Zudem gibt es zwei Kindertageseinrichtungen mit 56 Plätzen. Die Verkehrsanbindung erfolgt über mehrere Buslinien des Verkehrsverbunds Nahverkehr Mainfranken.