Espenau

Espenau ist eine Gemeinde im Landkreis Kassel, Nordhessen. Sie liegt nördlich von Kassel und Vellmar, zwischen dem Habichtswald und dem Reinhardswald. Die Gemeinde umfasst eine Hochfläche mit Ursprungsgebieten der Flüsse Espe und Esse. Die Ortsteile sind dicht beieinander, aber das Gemeindegebiet hat viel Freiraum. Westlich liegen Waldflächen und östlich die Teichanlage mit dem Esse-Ursprung. Die Gemeinde hat eine touristische Bedeutung durch das Waldhotel Schäferberg mit über 100 Zimmern und 20 Tagungsräumen. Die Verkehrsanbindung umfasst den Bahnhof Mönchehof an der Bahnstrecke Kassel–Warburg sowie Busse im NVV-Verbund. Die Gemeinde ist an das Glasfasernetz angeschlossen. Der Reinhardswald ist ein beliebtes Ausflugsziel. Die Patenschaft zu einem Kinderdorf in Tirol ist ein besonderes Engagement. Die Gemeinde besteht aus den Ortsteilen Hohenkirchen und Mönchehof, die 1970 zusammengeschlossen wurden. Der Bürgermeister Carsten Strzoda leitet die Gemeinde seit 2014. Die Flagge zeigt das Wappen der Gemeinde auf einer streifigen Flaggenbahn. Espenau pflegt Partnerschaften zu Gangloffsömmern und dem SOS-Kinderdorf Imst. Die Geschichte der Gemeinde wird in verschiedenen regionalen Publikationen dokumentiert.