glacier d'Aletsch

Der Aletschgletscher ist der grösste und längste Gletscher der Alpen und liegt im Kanton Wallis auf der Südabdachung der Berner Alpen. Er erstreckt sich über 22,6 km in Länge und 75,79 km² in Fläche. Der Gletscher entwässert über die Massa in die Rhone und hat ein Einzugsgebiet von 195 km², wobei 1973 zwei Drittel vergletschert waren. Die Fläche wird oft um die Ober- und Mittelzonen erweitert, wodurch 1973 etwa 128 km² erreicht wurden. Der Gletscher entsteht im Konkordiaplatz, einer 6 km² grossen Eisfläche, wo drei Firne zusammenfließen. Der Grosse Aletschfirn, der Jungfraufirn und das Ewigschneefeld münden hier. Der Gletscher fließt nach Südosten, gesäumt von den Dreieckhorn und dem Gross Wannenhorn. Seine Zunge liegt auf 1560 Meter Höhe, und der Bach Massa entspringt hier. Die Eisdicke beträgt am Konkordiaplatz über 900 Meter, wobei sie nach Süden abnimmt. Der Aletschgletscher ist ein wichtiges Forschungsobjekt zur Klimaerforschung. Seine Längenschwankungen ermöglichen eine Rekonstruktion der Klimaveränderungen der letzten 3200 Jahre. Die Gletscherzunge ist durch Moränen geteilt, die die drei Hauptfirne voneinander trennen. Der Gletscher reagiert auf Klimaschwankungen langsamer als andere Alpengletscher und hat seit 1850 seine Eisdicke um bis zu 100 Meter verringert. Die Gletscherzunge ist auch ein touristisches Highlight, mit Seilbahnverbindungen und Gletscherrouten.