Slane Castle

Slane Castle steht rund eine Meile westlich der Kleinstadt Slane in der irischen Grafschaft Meath, an überragender Stelle über dem Tal des Flusses Boyne. Nur wenige Kilometer flussaufwärts liegt der Ort, an dem 1690 die Schlacht am Boyne stattfand. Die Burg in ihrer heutigen neugotischen Gestalt stammt aus dem Jahr 1785. Sie entstand unter William Burton Conyngham gemeinsam mit dessen Neffen, dem späteren ersten Marquess Conyngham, und wurde von namhaften Architekten wie James Gandon, James Wyatt und Francis Johnston neu errichtet. Für die Entwürfe des gotischen Ballsaals war Thomas Hopper verantwortlich. 1991 zerstörte ein schwerer Brand den gesamten östlichen, dem Fluss zugewandten Teil der Burg. Der Wiederaufbau nahm ein zehnjähriges Renovierungsprogramm in Anspruch, sodass Slane Castle erst seit 2001 wieder zugänglich ist. Das Haus ist bis heute Sitz der Marquesses Conyngham. Bekannt geworden ist es weit über Irland hinaus aber aus einem anderen Grund: Das Gelände rings um die Burg bildet ein natürliches Amphitheater und bietet bis zu 100.000 Menschen Platz. Seit Jahren findet dort im August das Slane Concert statt, bei dem Bands und Musiker wie U2, Bruce Springsteen, die Red Hot Chili Peppers, Metallica, Guns n' Roses, Bryan Adams, Eminem und Robbie Williams aufgetreten sind. Auch abseits der Konzerte hat die Musikgeschichte hier Spuren hinterlassen: 1984 nutzte U2 Slane Castle für die Aufnahmen des Albums The Unforgettable Fire. Wer heute kommt, findet ein Anwesen, das Burg, Konzertgelände und Flusslandschaft der Boyne in einem verbindet.