Drachenhöhle bei Mixnitz

La Drachenhöhle se trouve dans les montagnes du Röthelstein, au sud de Bruck an der Mur, en Styrie. Elle s’ouvre à 950 mètres d’altitude par un portail de quinze mètres de haut et vingt mètres de large. Autrefois appelée Kogellucken, elle domine la vallée et attire depuis toujours les regards.

Ses couches archéologiques révèlent une occupation humaine dès l’Aurignacien, il y a plus de trente mille ans. On y a retrouvé près de huit cents outils en pierre et des traces de foyers datant d’une période chaude de la glaciation de Würm. Les fouilles ont aussi livré des ossements de plus de trente mille ours des cavernes, aujourd’hui exposés en partie au Landesmuseum Joanneum de Graz et au Muséum d’histoire naturelle de Vienne.

Le grand dôme, atteint dès 1387 par le curé Otto von Bruck, impressionne encore par son ampleur. Un blason gravé marque l’endroit où il s’arrêta. Plus loin, le Windloch, découvert en 1921, forme un réseau complexe de galeries et de puits difficile à parcourir. Les parois portent les traces des anciennes exploitations de guano, aujourd’hui disparues, et rappellent l’histoire minière de la grotte.