Basílica Santuario de la Vera Cruz

Die Basílica Santuario de la Vera Cruz steht auf einem Hügel über Caravaca de la Cruz in der Region Murcia, eingebaut in den Bering der mittelalterlichen Burg. Von der Stadt aus führt der Weg zwischen den Mauern hinauf, sodass die Kirche erst am Ende des Anstiegs in ganzer Höhe sichtbar wird. Sie beherbergt die Reliquie des Kreuzes von Caravaca, um die sich der gesamte Ort organisiert. Der Bau wurde 1617 begonnen — als Architekt gilt Fray Alberto de la Madre de Dios — und 1703 vollendet. Der barocke Innenraum hat einen lateinischen Kreuzgrundriss und drei Schiffe in nachherrerianischer Strenge, während die Fassade mit Marmorarbeiten, floralem Dekor und sieben aufgesetzten Pinakeln deutlich reicher ausfällt. 1944 wurde die Kirche zum historisch-künstlerischen Nationaldenkmal erklärt, am 2. Februar 2008 zur Basilica minor erhoben. Seit 2003 feiert Caravaca alle sieben Jahre ein Heiliges Jahr auf Dauer — ein Vorrecht, das sonst nur Jerusalem, Rom, Santiago de Compostela und Santo Toribio de Liébana zusteht. Im April 1939 diente der Bau nach dem Bürgerkrieg als Lager für republikanische Gefangene. Heute sind Kirche und Burghof zugänglich; von den Mauern reicht der Blick über die Dächer der Altstadt in das umgebende Bergland des nordwestlichen Murcia. Die größte Zahl an Besuchern verzeichnet der Ort in den Jubiläumsjahren und zu den Festen Anfang Mai.