Cloppenburg

Der Landkreis Cloppenburg liegt im westlichen Niedersachsen und umfasst ein Flachland mit einer mittleren Höhenlage von 30–40 m über NN. Er grenzt im Uhrzeigersinn an die Landkreise Ammerland, Oldenburg, Vechta, Osnabrück, Emsland und Leer. Der Raum umfasst etwa 50 km in Nord-Süd-Richtung und 40 km in Ost-West-Richtung. Teil der Region Oldenburger Münsterland ist der Kreis, der durch geodätische Satellitenstationen und verschiedene Geest- sowie Moorböden geprägt ist. Der Landkreis hat eine hohe Geburtenrate und bietet Arbeitsplätze in der Lebensmittelindustrie und Landwirtschaft. Etwa ein Viertel der Bevölkerung hat einen Migrationshintergrund, und 2019 lebten rund 19.000 Ausländer im Kreis. Die Religionen sind katholisch, evangelisch und konfessionslos, wobei sich der Anteil der Katholiken seit 1933 reduziert hat. Der Landkreis ist eine CDU-Hochburg und hat einen hohen Ausländeranteil. Von der Kreisstadt Cloppenburg aus führen Bahnlinien in verschiedene Richtungen, darunter die Strecke Oldenburg–Osnabrück. Im Landkreis gibt es mehrere Industrie- und Gewerbegebiete sowie Schutzgebiete. Die Gemeinden umfassen etwa 36.535 Einwohner in Cloppenburg und 13.938 in Barßel. Die Infrastruktur umfasst Bundesstraßen, Autobahnen und Schiffskanäle.