Schloss Karlau

Das Schloss Karlau ist ein ehemaliges Jagd- und Lustschloss, das im fünften Stadtbezirk Gries von Graz steht. Es wurde zwischen 1584 und 1590 von Architekten wie Marco Antonio Taddei und Antonio Marmoro errichtet. Das Gebäude war ursprünglich als Sommersitz des Erzherzogs Karl II. gedacht und später von seiner Witwe Maria erweitert. Es war umgeben von einem Tiergarten und dem kaiserlichen Jagdgebiet, wobei das Gebiet um das Schloss „Karl-Au“ genannt wurde. Das Schloss diente während des Siebenjährigen Krieges von 1756 bis 1763 als Kriegsgefangenenhaus und wurde ab 1769 als Arbeitshaus genutzt. 1803 wurde es in ein Provinzialstrafhaus umgewandelt und bis zum Zweiten Weltkrieg kontinuierlich erweitert. Heute bildet der Altbau den Kern der Justizanstalt Graz-Karlau. Das Gebäude besteht aus vier Geschoßen mit steilem Walmdach und besitzt eine Messkapelle, die dem heiligen Thomas geweiht ist. Im Bereich der heutigen Auf der Tändelwiese gab es zu Zeiten Karls II. ein Gehege für die Damhirschjagd. Das Wort „Tändel“ bezeichnete damals Damhirsche. Der Tiergarten um das Schloss war mit verschiedenen Tieren wie Falken, Reiher und Fasane besetzt. Straßennamen wie Tiergartenweg oder Falkenturmgasse erinnern noch heute an das Jagdgebiet. Die Umgebung um das Schloss ist heute von einer Siedlungsanlage geprägt.