Aventicum

Aventicum war die römische Hauptstadt der Civitas Helvetiorum und liegt an der Stelle der heutigen Stadt Avenches. Die Stadt war im 1. bis 3. Jahrhundert n. Chr. die grösste auf Schweizer Boden und hatte bis zu 20'000 Einwohner. Sie lag am Südrand der Broye-Ebene, südlich des Murtensees, und war an der römischen Heeresstrasse gelegen. Die Stadt war leicht erhöht, um Überschwemmungen zu vermeiden, und umfasste eine weite Geländemulde zwischen dem heutigen Stadthügel und den Molassehochflächen von Donatyre. Aventicum war ein politisches, religiöses und wirtschaftliches Zentrum der Helvetier und wurde im 1. Jahrhundert n. Chr. gegründet. Die Stadt war Teil der Provinz Gallia Belgica und hatte eine bedeutende Rolle in der römischen Kolonie. Sie war bis ins 3. Jahrhundert n. Chr. ein bedeutender Ort, mit einer grossen Ringmauer, einem Amphitheater, einem Theater und Tempelanlagen. Die Stadt war auch Sitz eines Bischofs und hatte zwei frühchristliche Kirchen. Im 5. Jahrhundert wurde eine neue befestigte Siedlung auf dem Gelände der römischen Stadt gegründet. Die Stadt war in einem schachbrettartigen Grundriss angelegt, mit einer Hauptstrasse von 9 m Breite und 48 Wohnquartieren. Das Forum war der zentrale Platz mit Therme, Basilika und Kurie. Westlich der Hauptachsen lagen die Villen der reicheren Bürger, während die handwerklichen Betriebe im Norden und Nordosten angesiedelt waren. Ein bedeutendes Gebäudekomplex war das "Palais de Derrière la Tour", mit einem Peristyl, einem Repräsentationssaal mit Mosaik und einer Wasserorgel. Die Reste der römischen Stadt sind heute im Musée Romain zu besichtigen.