Hohenstein-Ernstthal

Hohenstein-Ernstthal liegt im Osten des Landkreises Zwickau und ist eine Große Kreisstadt. Sie befindet sich auf der Grenze zwischen dem Erzgebirgsbeckens und dem Mittelsächsischen Lößlehm-Hügelland. Das Stadtzentrum liegt auf der Südseite des Pfaffenberges, von dem aus man das Erzgebirge überblicken kann. Nördlich der Stadt liegen der Stausee Oberwald und der Serpentinitsteinbruch, die zum Landschaftsschutzgebiet „Pfaffenberg–Oberwald“ gehören. Die Stadt gliedert sich in die Gemarkungen Hohenstein, Ernstthal, Wüstenbrand und Waldenburger Oberwald. Hohenstein-Ernstthal ist bekannt als Geburtsort des Schriftstellers Karl May, der am 25. Februar 1842 in Ernstthal geboren wurde. Die Stadt war zudem ein Austragungsort des Deutschlandrennens der Motorrad-Weltmeisterschaft auf dem Sachsenring. Das Bahnhofgebiet wurde 1858 eingeführt und später von der Stadt übernommen. 1995 wurde der neue Kurs des Sachsenrings in Betrieb genommen. Im Jahr 1911 wurde die Straßenbahn Hohenstein-Ernstthal–Oelsnitz eröffnet, die bis 1960 betrieben wurde. Die Stadt bietet Ausblicke auf das Erzgebirge vom Pfaffenberg sowie den Heidelbergturm mit Aussicht. Im Stadtteil Ernstthal entspringt der Goldbach, der in die Zwickauer Mulde mündet. Das Mineralbad Hohenstein mit der Hohensteiner Quelle wurde ab 1830 betrieben und diente bis 1913 als Badeanstalt. Die Lutherlinde auf der Lutherhöhe ist ein Baumdenkmal. In der Stadt gibt es auch ein Denkmal für die NS-Zeit, das 465 verfolgte Bürger gedenkt. Die Stadt hat sich durch Ansiedlungen der Automobilindustrie und Maschinenbau in den letzten Jahrzehnten wirtschaftlich gestärkt.