Sölden

Sölden liegt im Hinteren Ötztal im Bezirk Imst, Tirol. Das Dorf befindet sich auf einer Höhe von 1368 m ü. A., während die übrigen Weiler und Orte der Gemeinde höher liegen. Die Gemeinde umfasst fünf Ortschaften, darunter Sölden, Gurgl, Heiligkreuz, Vent und Zwieselstein. Sie ist die flächenmäßig größte Gemeinde Österreichs und erstreckt sich von der vierten Ötztalstufe bis zur Wasserscheide im Süden, die die Grenze zu Italien bildet. Die Gemeinde profitierte von der neuen Grenzziehung nach dem Ersten Weltkrieg und vergrößerte ihre Fläche um rund 120 km². Sölden entwickelte sich im 12. Jahrhundert aus verschiedenen Urhöfen, die erstmals urkundlich erwähnt wurden. Der Ortsname leitet sich vom alten Wort „selda“ ab, das für eine kleine bäuerliche Besitzgröße steht. Bis in die zweite Hälfte des 20. Jahrhunderts war Sölden ein Bergbauerdorf, das durch den Tourismus und den Wintersport verdrängt wurde. Der Tourismus begann im 19. Jahrhundert mit dem Bau von Schutzhütten und Wegen, gefördert durch den „Gletscherpfarrer“ Franz Senn. 1948 begann der Ausbau zum Wintersportzentrum mit den ersten Liften. Sölden ist ein wichtiges Tourismusgebiet, hauptsächlich für den Wintersport. Das Skigebiet umfasst zwei Gletscher, Rettenbachferner und Tiefenbachferner, und verfügt über 39 Seilbahnen und 148,3 km Pisten. Das Dorf Sölden ist mit Hotels, Gaststätten und Pensionen das touristische Zentrum der Gemeinde. Im Süden startet die Seilbahn auf den Gaislachkogel, und die Hotelsiedlung Hochsölden ist durch eine Straße und eine Seilbahn mit dem Tal verbunden. Obergurgl ist ein bedeutendes Wintersportgebiet mit einer Seehöhe von 1800 m bis 3080 m. Die Gemeinde hat auch kulturelle Sehenswürdigkeiten wie Pfarrkirchen, Kapellen und ein Denkmal für Martinus Scheiber.