Sword Beach

Sword Beach ist der östlichste der fünf Landungsabschnitte vom 6. Juni 1944. Der Deckname bezeichnete die Strände zwischen Saint-Aubin und Ouistreham Riva-Bella. Heute liegt hier ein bewohnter Küstenstreifen mit Promenade; die Erinnerung an den Tag ist über Denkmäler und Museen im Ort verteilt. Ein Umstand hebt diesen Abschnitt von den übrigen ab: Sword Beach ist der einzige Strand, an dem französische Soldaten landeten. Unter dem Befehl von Kommandant Kieffer gingen am 6. Juni 1944 177 französische Marineinfanteristen – die fusiliers marins commandos – gemeinsam mit den Briten an Land. Sie nahmen einen Teil von Riva-Bella und griffen dabei die befestigte Stellung im ehemaligen Kasino an. Der östliche Teil des Strandes sowie Hafen und Ortskern von Ouistreham fielen in die Zuständigkeit der britischen Verbände. Der Strand selbst ist frei zugänglich; der Zugang liegt am Boulevard Aristide Briand in Ouistreham. Der Ort eignet sich als Ausgangspunkt für die östliche Hälfte der Landungsküste: Die Pegasus Bridge liegt wenige Kilometer landeinwärts, der befestigte Standort Hillman bei Colleville-Montgomery und die Batterie von Merville jenseits der Ornemündung. Wer die Ereignisse nachvollziehen will, findet im Ort die zugehörigen Denkmäler und Erinnerungsstätten. Für einen Gang am Wasser ist der Zeitpunkt entscheidend – bei Ebbe gibt der Strand die volle Breite frei, die 1944 überwunden werden musste.