Alcántarský most

In der Extremadura, etwa fünf Kilometer vor der Grenze zu Portugal, überspannt ein römischer Steinbogenbau den tief eingeschnittenen Tajo. Sechs verschieden weite Bögen tragen über 194 Meter eine acht Meter breite Fahrbahn, die rund 50 Meter über dem normalen Wasserspiegel liegt; vom Flussbett bis zur Brüstung sind es 71 Meter. Die beiden mittleren Öffnungen messen 27,34 und 28,60 Meter und zählen zu den weitesten erhaltenen Bogenkonstruktionen der Antike. Gebaut wurde im ersten Jahrzehnt des 2. Jahrhunderts, in nur etwa fünf Jahren; fertig war das Werk wohl 105 oder 106. Elf Munizipien der Provinz Lusitania trugen die Kosten; sie wollten die Verbindung zwischen Norba, dem heutigen Cáceres, und Conimbriga verbessern und Eisen aus dem Norden nicht länger über den Seeweg beziehen müssen. Die Pfeiler stehen unmittelbar auf dem Schieferfels, dreieckige Strombrecher von acht Metern Länge teilen die Strömung, und die Quader wurden ohne Mörtel versetzt. Zur Mitte hin steht ein etwa 14 Meter hoher Ehrenbogen für Kaiser Trajan; an der Südostseite erhebt sich ein kleiner Tempel, in dem der Erbauer Caius Iulius Lacer bestattet liegt. Die arabischen Eroberer schätzten die Anlage so hoch, dass sie die Siedlung darüber al-Qantara nannten, „die Brücke“; al-Idrisi zählte sie im 12. Jahrhundert zu den Weltwundern. 1213 nahm Alfons IX. von León den Ort ein und übergab ihn fünf Jahre später dem späteren Alcántaraorden. Weitere Schäden folgten 1707 im Spanischen Erbfolgekrieg und 1809 durch eine Sprengung; jener Bogen wurde erst zwischen 1858 und 1869 unter Isabella II. geschlossen.