Parc des Oiseaux

Der Parc des Oiseaux liegt bei Villars-les-Dombes im Département Ain, rund 30 Kilometer von Lyon entfernt, mitten in der Dombes – einer flachen, teichreichen Ebene. Der Vogelpark wurde am 26. September 1970 eröffnet. Für Besucher zugänglich sind 35 Hektar, die innerhalb eines Geländes von rund 380 Hektar liegen; angelegt ist alles um einen zentralen See, an dessen Ufern sich Volieren, Freifluganlagen und Teichzonen reihen. Gehalten werden etwa 2.000 Vögel aus rund 250 Arten von allen Kontinenten. Die große Voliere entstand 1977, die Anlage für Humboldtpinguine 1979, ein 27 Meter hoher Aussichtsturm überblickt das Gelände. Der Park gehört den Zooverbänden EAZA und WAZA an und ist an etwa fünfzehn europäischen Zuchtprogrammen für bedrohte Arten beteiligt. Das Programm Barnabé widmet sich drei europäischen Arten: Mönchsgeier, Bartgeier und Zwergtrappe. Bei Krauskopfpelikanen stammt seit 1981 mehr als die Hälfte aller in Europa gezogenen Jungvögel aus Villars-les-Dombes. Der Rundgang führt über mehrere Kilometer im Freien, vorbei an begehbaren Volieren und Wasserflächen, an denen auch wildlebende Vögel der Dombes rasten. Im „Théâtre du ciel“ fliegen täglich Greifvögel und Papageien über die Zuschauerränge. Zu bestimmten Zeiten läuft abends eine Inszenierung aus Licht, Lasern, Wasserspielen und Videoprojektionen. Jährlich zählt der Park etwa 245.000 Besucher. Weil fast alles unter freiem Himmel liegt, hängt der Eindruck stark vom Wetter und von der Jahreszeit ab.