grotte de Balme

Die Grotte de Balme ist eine natürliche Höhle in der Gemeinde Magland im Département Haute-Savoie, Region Auvergne-Rhône-Alpes. Sie liegt am rechten Ufer der Arve und ist von der senkrechten Kalksteinwand der Urgon-Formation abgegrenzt. Die Haupteingangsschlucht befindet sich auf 725 Meter Höhe, während das unterirdische Netzwerk über 5.000 Meter lang ist und auch in die Nachbargemeinde Arâches-la-Frasse reicht. Zugang finden Besucher über einen gepflegten Pfad zwischen Balme und Arâches. Die Grotte ist bekannt für ihre vielfältigen Höhlenkomplexe, die durch unterirdische Gänge verbunden sind. Neben der Haupttür gibt es weitere Eingänge wie die Grotte des Comitards oder die Porret-Grotte, die schwerer zugänglich sind. Die ersten hundert Meter sind für Laien gut navigierbar, da der Boden flach und leicht abfallend ist. Ein 63 Meter tiefes Abgrund nahe der Eingangsschlucht hat die Aufmerksamkeit der ersten Besucher erregt. Die Grotte wurde im 15. Jahrhundert als Treffpunkt für „Heterodoxen“ und „Hexen“ genutzt, was zu einer päpstlichen Bulle führte, die den Bau eines Karmeliterklosters in Cluses förderte. Besucher können die Höhle entlang von Siphonen, Lachen und engen Passagen erkunden. Die Grotte ist ein beliebtes Ziel für Speläologen, da sie sowohl für die Forschung als auch für den Tourismus von Bedeutung ist. Die unterirdische Hydrologie wird durch den Flaine-See und andere Quellgebiete beeinflusst, wobei die Wasserströme in den Fluss Magland münden. Die Grotte hat eine reiche Geschichte, die bis ins Neolithikum zurückreicht und bis in die Moderne reicht, mit bedeutenden Entdeckungen und Schutzmaßnahmen.