Balderschwang

Balderschwang liegt im Balderschwanger Tal, einem Hochtal der Allgäuer Alpen. Der Ort gehört geografisch zum Bregenzerwald und grenzt westlich an Österreich. Im Osten ragt das Riedberger Horn auf, die höchste Erhebung der Zentralallgäuer Hörnergruppe. Die Gemeinde ist Teil des deutsch-österreichischen Naturparkprojekts Nagelfluhkette und umfasst auch den Weiler Hirschgund, der durch eine Bergkette vom restlichen Gebiet abgegrenzt ist. Balderschwang wurde im 14. Jahrhundert von einem Bauern namens Balder gerodet. Die Gegend kam 1451/1523 an Habsburg und Österreich. Bis ins 18. Jahrhundert war der Ort hauptsächlich als Almdorf genutzt. 1805 kam Balderschwang mit Vorarlberg zum Königreich Bayern, weshalb der Dialekt „Wälderisch“ bis heute in der Gemeinde gesprochen wird. Im 20. Jahrhundert profitierte der Ort von der Bregenzerwaldbahn und der Straße über den Riedbergpass. Der Ort ist bekannt für seine Alpenlandschaft und das „Bayerisch Sibirien“ genannte Klima mit hohem Niederschlag. Seine Alte Eibe, die bis zu 800–1500 Jahre alt sein könnte, steht nordöstlich des Ortskerns. Balderschwang lebt heute vor allem vom Tourismus und hat eines der höchsten Übernachtungsraten in Bayern. Das Skigebiet umfasst rund 40 Pistenkilometer, und der Ort ist Zentrum des kirchlichen Radiosenders Radio Horeb.