Hüttenmuseum Thale

Das Hüttenmuseum Thale liegt am Eingang des Bodetals, etwa drei Minuten vom Hauptbahnhof entfernt. Es befindet sich in der Walter-Rathenau-Straße 1, in einem ehemaligen Wohnhaus des Hüttenbesitzers Johann Carl Benninghausen. Westlich des Eingangs steht die Hüttenkapelle Thale, die als Museumsgalerie genutzt wird. Die Ausstellung umfasst die Geschichte des Eisenhüttenwerkes von 1686 bis in die Gegenwart, mit Fokus auf technische Prozesse und soziale Entwicklungen. Das Museum ist besonders für seine Ausstellungen zur Eisenverhüttung und -verarbeitung bekannt. Es zeigt beispielsweise die Herstellung der ersten schmiedeeisernen Wagenachse Deutschlands im Jahr 1831 und das erste Geschirremaillierwerk Europas aus dem Jahr 1835. Die industrielle Revolution wird anhand von Ereignissen wie dem Eisenbahnanschluss 1862 und der Gründung der Aktiengesellschaft 1872 dargestellt. 1922 erhielt Thale Stadtrecht als Ergebnis der Industrialisierung. Die Ausstellung umfasst auch Umweltgeschichte und die Beseitigung von Industriealtlasten. Seit 1998 sind Werke des Künstlers Willi Neubert im Foyer zu sehen. Eine Dampfmaschine aus dem Jahr 1911, die bis 1990 in Betrieb war, wurde restauriert und seit 2009 im Vorführbetrieb gezeigt. Weitere Sonderausstellungen thematisieren verschiedene Aspekte der Technikgeschichte und Kunst.