Kastl

Kastl liegt im östlichen Teil der Frankenalb, an der Lauterach, einem Nebenfluss der Vils. Die Gemeinde ist etwa 50 Kilometer östlich von Nürnberg und 70 Kilometer nordwestlich von Regensburg. Sie grenzt an Lauterhofen, Velburg, Hohenburg, Ursensollen und Birgland. Im Ortsgebiet erhebt sich der Brennersberg mit einer Höhe von 587 Metern. Die Landschaft zählt zu den schutzwürdigen Gebieten Deutschlands und wird als Toskana der Oberpfalz bezeichnet. Die Geschichte von Kastl reicht bis ins 12. Jahrhundert zurück. Die erste urkundliche Erwähnung erfolgte 1102 unter dem Namen Castellum. Der Ortsname bezieht sich auf eine Burg, die in ein Benediktinerkloster umgewandelt wurde. Das Kloster Kastl war ein zentrales kulturelles und religiöses Zentrum und bis 1188 das Hauskloster der Grafen von Sulzbach. Im 14. bis 17. Jahrhundert gab es in Kastl einen Eisenhammer, der von der Lauterach gespeist wurde. Die Hammermühlkapelle erinnert an diese industrielle Vergangenheit. Kastl ist bekannt für seine reiche Natur und Schutzgebiete. Die Gemeinde gehört zum Naturpark Hirschwald und zum FFH-Gebiet Wälder im Oberpfälzer Jura. Das Landschaftsschutzgebiet Lauterachtal umfasst 4682 Hektar und schützt die einzigartige Karstlandschaft. Im FFH-Gebiet leben gefährdete Arten wie die Große Hufeisennase und der Nördliche Kammmolch. 2024 erlitt Kastl eine Hochwasserkatastrophe, die den Marktplatz überflutete und viele Häuser bedrohte. Die Gemeinde ist ein Beispiel für den Schutz von Wald und Natur in der Oberpfalz.