Bezau

Bezau liegt im westlichsten Bundesland Österreichs, Vorarlberg, im Bezirk Bregenz südöstlich des Bodensees. Die Gemeinde ist Hauptort des Bregenzerwalds und Sitz des Bezirksgerichts. Sie erstreckt sich von der Bregenzer Ach bis zur Gemeinde Mittelberg und umfasst ein Talbecken auf 650 Metern Meereshöhe. Der Siedlungsraum liegt im äußersten Westen an der Bregenzer Ach und erstreckt sich über etwa 7 km². Bezau grenzt an sieben Vorarlberger Gemeinden und ist politisch im Bezirk Bregenz, aber nicht vollständig dem Bregenzerwald zugerechnet. Die urkundliche Erstnennung von „Baezenowe“ datiert auf 1249 und bezieht sich auf die Eisenzeit. Die Anfänge der urkundlich dokumentierten Dauerbesiedlung reichen ins 12. bis 13. Jahrhundert zurück. Im 14. Jahrhundert existierte eine Kapelle als Filiale von Egg, und 1497 wurde Bezau selbständige Pfarrei. 1656 wurde ein Kapuzinerkloster gegründet. Der Ort war 1945 bis 1955 Teil der französischen Besatzungszone in Österreich und wurde 1962 zur Marktgemeinde erhoben. Bezau ist bekannt für seine katholische Pfarrkirche hl. Jodok, die Museums-Eisenbahn Bregenzerwaldbahn, das Heimatmuseum in einem 18. Jahrhundert-Haus sowie mehrere Kapellen und Gedenksäulen. Das Bezeggsul, eine neugotische Gedenksäule, erinnert an das frühere Rathaus. Naturdenkmäler wie das Grebauer Moos und das Stonger Moos sind Teil der Landschaft. Veranstaltungen wie der Wochenmarkt und das Musikfestival Bezau Beatz prägen das Kulturleben. Sportlich ist Bezau ein beliebter Ort für Gleitschirm- und Drachenflieger.