Prämonstratenserstift Heiligenberg

Das Prämonstratenserstift Heiligenberg war ein Kloster aus dem 13. Jahrhundert in Bruchhausen-Vilsen, einem Ort im Landkreis Diepholz. Es lag innerhalb einer gut erhaltene Ringwallanlage, die als drittgrößte Burganlage Niedersachsens gilt. Die Anlage umfasste ein Gelände von ca. 3,5 ha und war durch Wälle und Gräben befestigt. Die Stiftung entstand im 12. Jahrhundert, wobei die genaue Gründung im Jahr 1218 festgehalten wird. Die Anlage war ursprünglich ein Herrschaftssitz der Grafen von Wernigerode und später ein Zentrum der Prämonstratenser. Das Kloster war bis 1543 bestehen, bis es durch die Reformation aufgelöst wurde. Die Reste der Anlage wurden später als Steinbruch genutzt und schließlich zu einem touristischen Bereich umfunktioniert. Die historische Bedeutung des Klosters wurde durch archäologische Forschungen und Forscher wie Heinrich Bomhoff sowie Bernd Ulrich Hucker weiter untersucht. Die Ausgrabungen fanden in der Zeit um die 800-Jahr-Feier des Klosters statt und brachten Funde wie Mauerecken, Dachziegel und ein Siegel mit dem Motiv der Judensau ans Licht. Heute ist das Gelände des Klosters als Erholungsgebiet ausgewiesen. Dazu gehören die Reste des Ringwalls, ein künstlicher Wasserlauf, die Klostermühle als Gasthof und das Restaurant „Forsthaus Heiligenberg“. Zudem sind ein Ziehbrunnen, ein Grabsteinbruchstück und der Paterborn erhalten. Der Fußpfad durch den Hohlweg führt zur Pfarrkirche St. Martin von Vilsen, die bis zur Reformation als Stiftskirche diente. Die Region um das Kloster ist ein Ort der historischen und archäologischen Bedeutung.