Rinquelle

Die Rinquelle ist die grösste Karstquelle des Churfirsten-Säntis-Gebietes und eine der grössten in Europa. Sie liegt unterhalb des Bergdorfes Amden im Kanton St. Gallen, Schweiz, in den felsigen Hängen nördlich oberhalb des Walensees. Die Quelle entwässert das Gebiet zwischen dem Walensee und der Talschaft Toggenburg. Hinter der Quelle erstreckt sich eine ausgedehnte Wasserhöhle, die nur für Höhlentaucher zugänglich ist. Die Rinquelle schüttet im Durchschnitt 2 650 Liter pro Sekunde, bei Hochwasser bis zu 20 000 Liter pro Sekunde. In diesem Fall fliesst das Wasser als Wasserfall über eine 46 Meter hohe Felswand in die Seerenbachfälle. Die Höhle wurde erstmals 1953 begangen und 1959 erstmals getaucht. 1972 gelang Jochen Hasenmayer die längste bekannte Tauchstrecke in einer Unterwasserhöhle mit 930 Metern. Die Hauptforschungsperiode endete 1981. Die Höhle erstreckt sich über eine vermessene Länge von 1920 Metern, wobei über 1800 Meter unter Wasser liegen. Die Höhendifferenz beträgt 33 Meter. Sie liegt im Betliskalk (Unterkreide) mit einer unterliegenden Schicht aus Globigerinen-Mergel (Tertiär). Der Eingang der Höhle befindet sich in einer Synklinale. Die Rinquelle ist ein bedeutendes Forschungsobjekt in der Höhlenforschung.