Caves Bouvet-Ladubay

Die Caves Bouvet-Ladubay liegen in Saint-Hilaire-Saint-Florent, einem Ortsteil von Saumur im Département Maine-et-Loire, an der Rue de l'Abbaye. Das Haus wurde 1851 von Étienne Bouvet und Célestine Ladubay gegründet, deren Namen es bis heute trägt. Seine Keller sind kilometerlange Galerien, die in den weichen Tuffstein des Loiretals getrieben wurden – denselben hellen Kalkstein, aus dem die Schlösser der Region gebaut sind. Hergestellt wird hier vor allem Saumur brut nach der méthode traditionnelle, also mit zweiter Gärung in der Flasche, dazu Crémant de Loire und Stillweine. Für die im Holz ausgebauten Weine lagern über 1.000 Eichenfässer in den Kellern. Gleichmäßige Temperatur und hohe Luftfeuchtigkeit im Fels machen die unterirdischen Gänge zum geeigneten Reifeort; die Flaschen liegen dort in Stapeln und auf Rüttelpulten. Die Besichtigung führt durch die einzelnen Schritte der Flaschengärung und mündet in die Cathédrale Engloutie, einen Kellersaal mit 35 monumentalen Skulpturen. Ein Teil der Galerien lässt sich mit dem Fahrrad befahren, was angesichts der Länge der Gänge naheliegt. Zum Anwesen gehören außerdem ein Zentrum für zeitgenössische Kunst und ein kleines Theater aus dem 19. Jahrhundert. Da die Keller ganzjährig kühl bleiben, ist auch im Hochsommer eine Jacke sinnvoll.