La Cité de la Mer

La Cité de la Mer in Cherbourg-en-Cotentin ist seit 2002 in der Gare Maritime Transatlantique untergebracht, dem 1933 erbauten Abfertigungsgebäude der Ozeanriesen. Schon das Haus selbst ist ein Stück Geschichte: ein Art-déco-Bau von den Ausmaßen eines Bahnhofs, durch den Passagiere auf dem Weg nach Amerika gingen. Herzstück ist Le Redoutable, das erste französische Atom-U-Boot mit ballistischen Raketen, das man vollständig durchgehen kann – vom Torpedoraum bis zur Zentrale. Aus Sicherheitsgründen ist der Zugang erst ab fünf Jahren möglich. In der ehemaligen Gepäckhalle erzählt eine 2012 eröffnete Ausstellung, mehr als hundert Jahre nach dem Untergang, die Geschichte der Titanic: Gezeigt werden 43 Fundstücke aus dem Trümmerfeld, darunter ein Spielzeugflugzeug in seiner Schachtel, eine Klarinette und eine goldene Börse. Der Bogen führt weiter zur Auswanderung, für die Cherbourg ein Ausgangshafen war – rund fünfzig Millionen Menschen verließen Europa auf diesem Weg. Dazu kommt der Ozean der Zukunft auf drei Etagen mit multimedialen Inszenierungen und großen Aquarien sowie ein Filmteil zur Befreiung Cherbourgs 1944 und zur maritimen Geschichte der Normandie. Für einen Besuch mit U-Boot und beiden Ausstellungen sollte man einen halben Tag rechnen; das Haus liegt am Hafen und ist zu Fuß von der Innenstadt erreichbar.