Amstetten

Amstetten liegt im Westen Niederösterreichs, im Mostviertel, und ist Sitz der Bezirkshauptmannschaft. Sie grenzt an die Bauernlandschaften des Mostviertels und ist ein wichtiger Durchgangsort für Verkehr und Handel. Die Stadt ist heute an der Westautobahn und der Westbahn gelegen und dient als wirtschaftliches Zentrum des westlichen Mostviertels. Die Ybbs, ein Fluss, durchschneidet die Stadt und war bis in die 1970er Jahre ein beliebter Badefluss, der durch industrielle Belastung stark verschmutzt wurde. Durch moderne Kläranlagen ist die Wasserqualität inzwischen wieder verbessert worden. Die Geschichte von Amstetten reicht bis in die Römerzeit zurück, als das Gebiet Teil der Limesstraße war. Im 9. Jahrhundert wurde die Gegend von Salzburg und Passau christianisiert. Die Stadt erhielt im 10. Jahrhundert Marktrecht und entwickelte sich zu einem wichtigen Marktplatz. Im Mittelalter war Amstetten oft Ziel von Plünderungen und Brandschatzungen, was die Entwicklung behinderte. Im 16. Jahrhundert kam es zu einem Bevölkerungsaustausch durch die Gegenreformation, und die Stadt verlor nach dem Dreißigjährigen Krieg ihre Marktrechte. Im 18. Jahrhundert war Amstetten weiterhin ein bedeutender Handelsort, aber ohne die typischen Merkmale einer bürgerlichen Stadt wie ein Kloster oder Juden. Amstetten ist bekannt für seine Stadtpfarrkirche St. Stephan, die aus dem 12. Jahrhundert stammt, und für die Ybbs, die heute als Naherholungsgebiet genutzt wird. Die Stadt hat auch eine reiche Geschichte im militärischen Bereich, wie das Gefecht von 1805, bei dem Franzosen und Russen aufeinandertrafen. In der Neuzeit hat sich Amstetten zu einem modernen Wirtschafts- und Handelsplatz im Mostviertel entwickelt, mit einer starken Verkehrsanbindung und einer Vielzahl von Ortschaften im Gemeindegebiet.